Rallye Japonsko: Toyota po strhujícím finále získala mistrovský titul v kategorii továrních týmů
Soutěžní tým TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team v napínavém závěru sezóny na domácí japonské půdě obsadil první dvě místa celkového pořadí, a tak se ve světovém rallyovém šampionátu FIA již počtvrté za sebou stal mistrem světa v kategorii továrních týmů.
Přestože se týmu TGR-WRT po skončení sobotního programu podařilo díky novému postavení posádek zredukovat manko na Hyundai z 15 na 11 bodů, do posledního dne podniku nastupovala Toyota s těžkým úkolem, pokud jí neměl mistrovský titul protéci mezi prsty. Na asfaltových cestách v okolí Toyota City ale tlačili na pilu všichni jezdci z obou nejlepších týmů, a tak když v úvodní nedělní etapě vypadl vedoucí jezdec podniku Ott Tänak, otevřela se Toyotě nová příležitost.
Elfyn Evans a Sébastien Ogier se tímto zásahem osudu posunuli na první dvě místa celkového pořadí, a po započtení samostatné klasifikace Super Sunday měli před závěrečnou Power Stage identický počet bodů – s možností získat až pět bonusových bodů pro nejrychlejší jezdce.
Vzhledem k tomu, že se Takamoto Katsuta držel týmové strategie zajet celý podnik bez chyb, mohl tým TGR-WRT v rozhodující závěrečné etapě počítat se třemi soutěžními posádkami. Ogier v Power Stage zajel nejrychlejší čas se ziskem pěti bonusových bodů, zatímco Evans dojel třetí a Katsuta čtvrtý; po třinácti rallyových podnicích tak tým nakonec získal titul mistra světa s náskokem tří bodů.
Jde o osmý mistrovský titul WRC pro Toyotu v kategorii továrních týmů, čímž se Toyota v historickém žebříčku nejúspěšnějších automobilek vyšplhala na druhé místo, sdílené se značkou Citroën.
Evans s navigátorem Scottem Martinem opět dokázali mistrně zvládnout všechny náročné rychlostní zkoušky na japonské půdě, a tak zde mohli oslavit své první vítězství od téhož podniku pořádaného před rokem. Díky uvedenému výsledku uzavírají sezónu jako celkově druzí v žebříčku soutěžních jezdců, resp. navigátorů.
Ogier a navigátor Vincent Landais uzavřeli letošní sezónu sedmým pódiovým umístěním (z 10 startů, včetně tří vítězství). Kalle Rovanperä a Jonne Halttunen v rámci své částečné účasti v této závodní sezóně přispěli čtyřmi vítězstvími. Katsuta a navigátor Aaron Johnston úspěšně završili sezónu umístěním ve čtveřici nejlepších, stejně jako v minulém podniku.
Premiérová sezóna Toyoty GR Yaris Rally2 byla završena nejvyšší možnou poctou, kdy Sami Pajari a Enni Mälkönen v posledním kole vybojovali mistrovský titul ve WRC2.
Uvedená finská posádka má za sebou vynikající sezónu – včetně tří účastí v Rally1 za tým TGR-WRT – kterou v Japonsku završila chytrou jízdou, odměněnou druhým místem ve WRC2 (za tým Printsport) a titulem světového šampiona (s náskokem tří bodů před druhým v pořadí).
.« Test ojetiny Alfa Romeo 159: Automobilová slast AAA AUTO má slevy na 2500 aut, zákazníci ušetří 47,5 milionu »
